En 1973, Mark Knopfler era guitarrista de la banda Brewers Droop a la que se unió durante unos meses. La banda también lanzó un álbum llamado The booze brothers. Unos años más tarde, Mark fundó Dire Straits con su hermano David Knopfler, John Illsley y Pick Withers. Antes del lanzamiento de su primer álbum, Dire Straits ya tocaba en muchos shows. En algunos programas, fueron los teloneros de Talking Heads, Squeeze, Climax Blues Band y Styx. El 5 de junio de 1978, Dire Straits fueron invitados especiales a un concierto de Gerry Rafferty. Dire Straits también tocó en un club en Deptford llamado «Broadway Queen» (13 de septiembre de 1977) para una audiencia de solo 18 personas, 9 de ellas eran invitados.